تمكنت كرواتيا من القضاء على أحلام منتخب السامبا بمعانقة الكأس العالمية بتحقيقها لفوز مستحيل على البرازيل ، بعد انتهاء أشزاط المباراة و لوجوء المنتخبين إلى ضربات الترجيح التي انتهت بنتيجة 4- 2 لصالح منتخب كرواتيا.

وحجز المنتخب الكرواتي بذلك أول مقعد له في الدور قبل النهائي بكأس العالم، ليضرب بذلك موعداً نارياً مع الفائز من مباراة الأرجنتين وهولندا.

وقدم الكروات مستوى مميزا في الشوط الأول، نجحوا من خلاله في الاستحواذ على الكرة ونقلها بسلاسة إلى مناطق لعب البرازيلين، مع سيطرة واضحة على منطقة الوسط، التي تضم في صفوفه خيرة الللاعبين، على رأسهم القائد لوكا مودرتيش، ولاعب تشلسي الإنكليزي، ماتيو كوفاسيتش.

وحافظ المنتخب الكرواتي على توازنه الدفاعي في الوقت ذاته، بقيادة العملاق جوسكو غفارديول صاحب الـ20 عاما، الذي نجح رفقة زميله ديان لوفرين، في تحجيم خطورة نيمار جونيور، وزميله فينيسيوس، لتنتهي الحصة الأولى على واقع التعادل السلبي.

وبعد تعادل في الوقت الأصلي دون أهداف، بدا أن منتخب السامبا يقترب من المربع الذهبي، حين سجل نيمار بمجهود فردي مميز قبل نهاية الشوط الإضافي الأول (د 105+1)، قبل أن يعادل الكروات النتيجة عن طريق برونو بيتكوفيتش (د 117) بتسديدة غيرت اتجاهها لتمتد المواجهة إلى ركلات الترجيح.

وأهدر رودريجو و ماركينيوس ركلتين فيما نفذت كرواتيا، وصيفة بطلة النسخة الماضية، ركلاتها الأربع بنجاح

وسيواجه المنتخب الكرواتي في نصف النهائي، الفائز من المباراة التي ستجمع المنتخب الأرجنتيني ضد نظيره الهولندي، في وقت لاحق اليوم.

وكان منتخب كرواتيا قد بلغ دور الثمانية في المونديال، بعد فوزه بركلات الترجيح على اليابان، أما البرازيل بلغت ربع النهائي، بفوزها 4-1 على كوريا الجنوبية.